Rund 3.000 Gäste stimmten sich am Donnerstagabend im gefüllten Zillertal Bier Festzelt auf das Gauder Fest 2026 ein. Unter der Moderation von Lukas Brunner von Radio U1 Tirol sorgten unter anderem Die Jungen Zillertaler, Zwirn, Pietro Basile und Oli P. für beste Stimmung. „Der U1-Gauder-Auftakt war mit seiner grandiosen Atmosphäre heuer ein erster Höhepunkt des Gauder Wochenendes“, betont Ferdinand Lechner, Obmann des Tourismusverbands Zell-Gerlos, Zillertal Arena.
Zu den Ehrengästen zählten neben dem Landeshauptmann unter anderem Landwirtschaftsminister Norbert Totschnig, Landesräte Mario Gerber und René Zumtobel, Nationalratsabgeordnete Sigrid Maurer sowie zahlreiche Sportlerinnen und Sportler wie die Rennrodlerinnen Lisa Schulte und Lara Kipp, der Rennrodler Wolfgang Kindl und der Tiroler Skifahrer Raphael Haaser. Astrid Steharnig-Staudinger, Geschäftsführerin der Österreich Werbung, wurde neben anderen Persönlichkeiten in den Kreis der Gambrinus Freunde aufgenommen, die mit ihrem Sozialfonds in Not geratene Tiroler Familien unterstützen.